« Un produit cosmétique correspond à toute substance ou tout mélange destiné à être mis en contact avec les parties superficielles du corps humain (peau, poils et cheveux, ongles, lèvres et organes génitaux externes), ou avec les dents et les muqueuses buccales, en vue, exclusivement ou principalement, de les nettoyer, de les parfumer, d’en modifier l’aspect, de les protéger, de les maintenir en bon état ou de corriger les odeurs corporelles. »
Source : Définition, article 2 du règlement n°1223/2009
Un produit cosmétique est différent :
• d’un produit ayant une finalité médicale (exemple : crème dermatologique anti-acnéique)
• d’un produit « invasif », c'est-à-dire destiné à pénétrer dans le corps humain via l’ingestion, l’inhalation, l’injection ou l’implantation. (exemple : des injections de toxine botulique contre les rides, un complément alimentaire en capsules à avaler)